Lykopen je druh přírodního červeného uhlovodíkového karotenoidu s otevřeným řetězcem, čistý jako jehličkovitý tmavě červený krystal, jeho chemická struktura je 11 konjugovaných dvojných vazeb a 2 nekonjugované dvojné vazby složené z uhlovodíků s přímým řetězcem.
Lykopen nemohou produkovat lidé ani zvířata. V současnosti jsou hlavními způsoby přípravy lykopenu rostlinná extrakce, chemická syntéza a mikrobiální fermentace. Lykopen je druh funkčního přírodního pigmentu, který má fyziologické funkce prevence různých druhů rakoviny, ochranu kardiovaskulárních a cerebrovaskulárních cév, ochranu kůže, zlepšení imunity a tak dále. Je široce používán ve zdravotnických výrobcích, kosmetice a potravinách a nápojích.
1) Zdravotní produkty
Podle GNPD existuje na celém světě 177 nových doplňkových produktů, které obsahují lykopen. Podle Státního úřadu pro potraviny a léčiva (CFDA) existuje 31 druhů lykopenových produktů zdravotní péče, z nichž 2 jsou dovážené produkty zdravotní péče a zbytek jsou produkty domácí zdravotní péče. Těchto 31 zdravotnických produktů se používá především k boji proti oxidaci, zpomalení stárnutí, posílení imunity, regulaci krevních lipidů atd. Mezi nimi jsou dvě tablety, jedna je olej a zbytek jsou kapsle.
2) Kosmetika
Podle údajů GNPD existuje 81 nových produktů péče o pleť a 51 kosmetických přípravků obsahujících lykopen. Typické produkty jako lykopenové hydratační mléko mají bělící a anti-aging účinky. Domácí produkty lykopenová bělící esence mazací jehla, s antioxidačním, antialergickým, bělícím účinkem.
3) Jídlo a pití
Lykopen v sektoru potravin a nápojů, lykopen získal v Evropě schválení „Novel Food“ a v USA status GRAS (obecně považovaný za bezpečný), přičemž nejoblíbenější jsou nealkoholické nápoje. Podle GNPD bylo 20 nových produktů: sedm v oblastech, jako je chléb a snídaňové cereálie; 7 druhů zpracovaného masa, ryb a vajec; 7 mléčných výrobků; 6 v čokoládě a cukrovinkách; 5 druhů omáček a koření; 5 dezertů a zmrzliny. Čínský patent 200810017681 zavádí metodu aplikace lykopenu v mléčných výrobcích, která dokáže nejen zachovat výživu mléčných výrobků, ale také obohatit jejich funkci zdravotní péče.
